才刚过夏至，
气温就直飙37°，
等到了三伏天，
还怎么活？怎么活?怎么活?
……
看来只有“吃”能解救我了！
炎炎夏日，午睡醒来总要吃点绿豆汤、西瓜来解暑，从小在宁波一带长大的七零后，应该不会忘记一种唤作“木莲冻”的冷饮，如今也偶尔会出现在街头巷尾。
小时候，路边摊的阿姨会竖起一块木板，用粉笔写上“木莲冻”或者“冰木莲”，买者不乏。凳子上驾着白色的搪瓷面盆，上面覆盖一块玻璃或者纱布，里面是像龟苓膏一样的“木莲冻”，晶莹透明，颤颤悠悠的。只要几毛钱，热情的阿姨就会给你盛上一碗透明见底的“木莲冻”，迅速浇上一些薄荷糖水，递到你面前。人就站在太阳底下连舀带喝的，嗖嗖没几下，碗就见底了，心却一下子透凉清爽起来。
多年以后，我读到鲁迅的《从百草园到三味书屋》，其中一段写到：“何首乌藤和木莲藤缠络着，木莲有莲房一般的果实，何首乌有臃肿的根……”才知道儿时所食的“木莲冻”，是由木莲这种植物制成的。木莲在宁绍平原很常见，查资料得知：木莲是一种藤本植物，学名薜荔，俗称“*馒头”。常匍匐生长于矮墙，或攀缘于高坡及树枝上，夏季开花，雌雄同体，结卵形的复花果。籽料细小，富含果胶，可制食用凉粉，有祛风除湿、消肿解*的作用。
宁波老底子的木莲冻，都是用木莲籽制作的，制作木莲冻的方法并不复杂。首先将摘下的木莲果用清水洗净，用刀子对半剖开，挖出中间的木莲籽后，把木莲籽装入清洁的布袋，并扎紧袋口。然后打一桶冰凉的井水，将装有木莲籽的布袋放入桶内，用双手不断地绞搓，搓出粘稠度很高的乳白色胶状液体，再盖上一块白布，将木桶放到阴凉的角落里。为了提味，有人还会挤入一小段“中华牙膏”。几小时过后，木莲果汁与井水的混合物凝固成冻，这就是木莲冻了。但它本身无色无味，舀入碗里后加一些*糖水、薄荷冰，撒入几粒桂花糖才好吃。
木莲冻，这种古老的消暑良品，到底缘起于何时何地，恐怕无从考证了，但在宁波的大街小巷，在香樟树下的阴凉里，在泼水后的墙门天井内，都会有它的身影。它和如今的果冻很相似，只是稀薄些。现在的超市也有盒装的木莲冻出售，但大多是采用魔芋、卡拉胶加上白糖、薄荷香精混合制成，味道也不错，但终究不是天然。
在以前的夏季，如果遇上酷热天气，左邻右舍往往自己动手制作木莲冻，让全家人同墙门里的人一起享用。午睡起来，盛上一碗晶莹剔透、甜丝丝、冰冰凉的木莲冻，用勺舀起一块送入口中，还来不及细细品味，便已“咕噜”一声滑入喉咙，凉爽至极。大概不少老宁波人的脑海都有类似的消夏记忆吧。