河北邢台沈五群
何首乌系多年须根生缠绕藤本野生植物，据说寿命长达千年以上。
何首乌以块根和藤蔓入药。块根是滋补强壮药，具有补肝肾、益气血、强筋骨和黑须发的显著功效。其藤蔓叫作“夜交藤”，具有安神、通络的功能，是治疗失眠和贫血的特效中草药。
何首乌的叶子与白山药的叶子相似，呈心状形互生在纵横缠绕的藤蔓上，簇开碎小白花，花落结出椭圆形瘦果。
古时候，人们喜欢把藤本植物何首乌的药用价值，与大名鼎鼎的人参相提并论一视同仁，由此可见何首乌的药用价值何等神奇。
据宋代《开宝本草》记载:“何首乌益血气，黑髭鬓，悦颜色，久服长筋骨，益精髓，延年不老。”
现代药理研究证实，何首乌之所以具有延年益寿的作用，是因为它含有丰富的卵磷脂，明显有助于人们构成神经组织、血球、细胞膜的成分，有利于促进血液新生和发育;同时对治疗神经衰弱症、防治老年人动脉硬化及心脏病具有明显疗效。
此外，何首乌还能增强人体免疫功能，对年老体弱、未老先衰均有良好的补益作用，是一味延年益寿的神奇良药。
据民间传说，何首乌原来名称叫“交藤”。
远在唐代时，太行深山有一位姓何名首乌的郎中悬壶济世，名扬遐迩。
这位郎中虽说名叫首乌，其实他年纪轻轻便早生白发，为此常常暗自恼火愁闷。
一天夜里，他做了一个奇巧怪梦。梦见一位鹤发童颜的仙人，含笑传授他一个白发变黑的妙方。
清晨醒来记忆犹新，他喜出望外，连忙从山野里挖来“交藤”块根和生地*，凭记忆按比例配好，装入陶罐后，倒上白酒密封。
二十天启封饮用，每天早晚各一次，每次小饮一盅。坚持饮用半年后，奇迹居然在他身上神奇发生:原来他的满头白发，渐渐由新生的油亮乌发替代，成为名副其实的何首乌。
与此同时，他未老先衰的苍老相貌，倏地变成光彩照人的帅哥，并立马与一位标致的村姑喜结连理，接连生下五个宝贝儿子。
何首乌的巨变传奇，引来好多人慕名前来请教健身乌发的秘方。
善良的郎中有求必应，如实传授。每每人们说用“交藤”泡酒保健乌发时，大家总习惯说，这是郎中何首乌的功劳。久而久之，郎中何首乌的名字，便替代“交藤”名称，并去掉前面郎中二字，从而直接把“交藤”叫成了何首乌而广泛流传。
有关何首乌的美丽传说，还有一个助张果老成仙的动听故事。
据说张果老在没有成为仙人前，本是邢襄一个种植红根韭菜的菜农。
他天天用毛驴驮着卖韭菜。这天，他卖完韭菜返回，骑着毛驴穿越太行深山回家。时过晌午饥渴难耐，倏地闻到一缕缕馋人的清香。他便嗅着香味，走到一家农舍，喊了几声没人答应，但见灶台上一口铁锅异香四溢。
他近前揭开锅盖一看，锅里居然炖着一枚千年何首乌香味朴鼻。饿得发狂的张果老，不管三七二十一，急忙用筷子夹出就狼吞虎咽，不一会儿便把半锅炖熟的何首乌，吃了个一干二淨。
张果老从口袋里掏出卖韭菜的全部银两，搁在灶台上付算饭钱。然后，又把锅里的汤倒进盆里喂了小毛驴。
小毛驴刚刚把汤喝光，这家主人穿山甲便从外面急急返回。
穿山甲一看自己辛苦寻找得千年何首乌被吃光，连一滴汤水也没有剩下。顿时怒火中烧，扑向张果老就要拼命。一看势头不妙，张果老纵身一跃，倒骑上小毛驴连忙奔逃。
张果老一边拍打小毛驴快跑，一边高声对穿山甲说道:“我已把今天的饭钱，放在灶台上了，你快去收下吧!”
由于小毛驴喝了千年何首乌炖的汤，摇身一变便成为仙驴，腾云驾雾一溜烟飞向了天空。
穿山甲一看张果老吃了千年何首乌得道成仙，知道大势已去，自己再也没有机会成仙，气得哇哇乱叫直跺脚。
从此，张果老无意成仙却青云直上，与汉钟离、铁拐李、曹国舅、吕洞宾、韩湘子、何仙姑等列为“上八仙”而被黎民百姓世代敬仰。
张果老意外吃了千年何首乌一举成仙，这虽说是一个美丽的民间传说，但这传说决不是空穴来风。事实上，何首乌确实是一味防治杂病保健益寿的天然良药。
前几年上山考察旅游资源，偶尔顺便挖一枚何首乌带回家，只知道是滋补珍品，但却不懂怎么服用，只好栽在院里当仙草欣赏。
后来一位中医朋友来家中作客，他惊喜地望着盛开洁白小碎花的何首乌，神秘地告诉我一个食用偏方。
按照这一祖传秘方时常服用配制好的何首乌，果然收到事半功倍的好效果……
责编：丁松排版：何苗
作者简介沈五群，邢台人。系《河南文学》杂志签约作家、《文学作家》杂志签约作家、中国散文学会会员，河北省音协文学学会会员，邢台作家协会会员，邢台诗人协会会员，著有《太行追梦》《美在太行》等书籍。
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