无论大江南北，好像上过学的，都听过何首乌这么一味药材。小学课本就有一位周树人写的一篇散文《从百草园到三味书屋》，你肯定读过吧！不知对文中那“像人形的，吃了便可以成仙”的东西有没有好奇过，这个就是何首乌啦！
何首乌以使头发变黑而被人们熟知，总觉得它是一种带有神秘色彩的植物，而且何首乌在我们的日常生活中并不多见，所以当它出现在人们的视野中时，很多人只知道它是一种珍贵的药材，而对其它的相关信息却知之甚少，由于何首乌的珍贵和稀有，甚至很多人没有见过何首乌的真正模样。
何首乌，又称紫乌藤、夜交藤、多花蓼等，为蓼科多年生缠绕藤本植物的干燥块根，广泛分布我国各省区，多生长在山谷灌丛、山坡林下或沟边石隙处，《本草图经》记载：何首乌，处处有之，春生苗叶，叶如薯蓣而不光泽，其茎蔓延竹木墙壁间，结子有棱似养麦而细小，秋冬取根，大者如拳，各有五棱瓣，似小甜瓜。植物的块根、藤茎及叶均可供药用，中药名分别为：何首乌、夜交藤、何首乌叶。
很多人对何首乌的根茎有所了解，但是还未成熟的何首乌和其它绿叶植物放在一起，还是很难辨别的。何首乌的叶子是翠绿色的，形状呈卵形或着稍长的卵形，在靠近根茎的地方是桃心形的，顶部有一个小尖尖，叶子的大小与红薯叶大小差不多，成长到一定的时候就会开花，花的颜色一般有白色或淡绿色。
开花以后藤蔓上会结出果实，这里要区分的是，藤蔓上长出的果实并不是何首乌，何首乌是这种植物的根部，不要将两者弄混。何首乌的根茎肥硕，块头较大，颜色呈黑色或褐色，上面长着一些小胡须，相互缠绕在一起，须很长，最长可以达数米。何首乌的形状千奇百怪，各种各样都有，而且很难去形容它，有的像红薯形状，有的又酷似人形。
临床应用有生首乌和炮制首乌。生首乌能解*，消痈，润肠通便。主治痕疡疮痈，风疹痊痒，肠燥便秘。制首乌能补肝肾，益精血，乌须发，强筋骨。主治血虚萎*，眩晕耳鸣，须发早白，腰膝酸软，肢体麻木，崩漏带下，久疟体虚。现代中医临床上常用于治疗高脂血症。
生制首乌性味相同，但两者功效主治不同，实验表明其成分、作用、*性均有很大的差异。生首乌有明显*性而制首乌*性甚小，制首乌因为经过高温或着风干等手法去除了首乌的水分，这种经过特殊处理的何首乌价值和精华更加集中，通常在中医中作为补肝肾和增强筋骨的药材。
其实在中药材相关书籍的记载中，通常出现的是首乌而不是何首乌，人们用来泡酒的也是首乌，二者虽然是同一种物质，何首乌是首乌的学名。但是人们说起何首乌时多少带了一点神秘的色彩，因为何首乌原本是一个人的名宇，对于它的来历还有一个美丽的传说。
相传很早以前，有一个叫田儿的小伙，从小体弱多病，骨瘦如柴，不能生育，一晃30年过去了，田儿50有余，未曾婚娶。一日田儿与朋友相聚多喝了几杯，在回家的路上醉卧不醒，他酒醉后睡卧于山野间，朦胧中似见二株三尺余长的藤蔓，相交在一起，久久不散，散后又交，田儿见此情景，甚为惊异，次日清晨就连根挖回。遍问众人，没有一人能够认得这是什么植物。
此时，有一位老者忽然走来回答道：“你既然年老无子，此二藤相距3尺多，苗蔓忽然相交在一起，久而始解，解后又交，实在奇异，这恐怕是天赐的神药吧，你何不服用试试呢？田儿觉得有道理，嘴里说道多谢老者指教，抬头发现老者已不知去向，不由得惊出一身冷汗。于是田儿便将所挖之根捣为细末，每日服之，服了一段时间，田儿感到日渐强壮，宿疾自愈，服了一年多田儿的须发变得乌黑，容颜润泽红光满面，似有返老还童之象，且在花甲之年娶一妙龄之女为妻，竟生儿育女。
从此以后，田儿将此药当作传家之宝一代代传下去，并将此药的服法传授到儿子延秀，延秀生儿名“首乌”，首乌依爷爷、父亲之法亦服此药，活了多岁，虽为百岁老人，头发却乌黑如漆。有一个叫李安期的人，与何首乌的同乡关系亲密，偷偷打听到这一秘方后服用，也成了一个老寿星，于是遂将这事广为传播，一直流传至今。
关于何首乌就介绍到这啦，认识了吗？这就是珍贵的“何首乌”，请记住它的样子，若山中遇见，别错过了。
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