何首乌是一种十分常见的植物，在上海也有分布。大家对这种植物的最初认识可能是来自于鲁迅先生的《从百草园到三味书屋》这篇文章提到的何首乌藤，确实何首乌是一种藤状植物，在农村的菜园篱笆旁或者废弃的围墙经常可以寻得它们的踪影。何首乌是蓼科一种多年生草本植物，所以在野外识别它，关键是看有没有蓼科植物特有的膜质托叶鞘，还有叶片基部近心形。
左图是何首乌膜质托叶鞘右图是何首乌叶
何首乌的作用如其名，就是它能使白发变乌发。据本草纲目记载：汉武时，有马肝石能乌人发，故后人隐此（何首乌）名，亦曰马肝石。这马肝石就是何首乌的块根。也因为何首乌的块根在野外生长极其缓慢，因此块根越大何首乌的药用价值也越高。坊间就有多种此传闻，有些传闻是何首乌的块根分雌雄，还能长成人形。唐代李翱有《何首乌传》云：“何首乌苗如木藁光泽，形如桃柳叶，其背偏，独单，皆生不相对。有雌雄者，雌者苗色*白，雄者*赤。其生相远，夜则苗蔓交或隐化不见”。甚至在一些偏远山区更有多次新闻报到发现“男女人形何首乌”，那么何首乌的块根真的分雌雄，而且还会长成人形吗？
雌雄人形何首乌
事实上，何首乌是花两性的植物，块根并不会分雌雄，至于块根的形状，在野外生长时可能会接触石块等硬物导致块根形状迥异，但如上图所示的人形几乎不可能。那这些人形何首乌是怎么来的？在模型中种植的，有些人形何首乌甚至不是蓼科的何首乌，而是薯蓣科植物。因此我们在遇到这些人形何首乌首先要判断其是否是真正的何首乌，判断的方法依据是否具有膜质托叶鞘就可以简单区别了，当然块根的质地也能区分。其实不管是不是人形，何首乌的药用价值是不受影响的。这里也提醒各位读者，切勿放大何首乌的白发便黑发功效，同时何首乌使用不当也会造成肝脏受损，因此各位读者谨慎使用。
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